長野県飯田市在住　えふしまの『ジャンクフードな感じ』

　社員旅行２日目、今日の夜には飯田に帰る予定である。今は難波の駅前あたりでお土産を物色している最中だ。集合時間まであと２０分しかない。
　しかし、大阪のお土産って、あんまりピンとこないんだよな。昨晩いっしょに飲んだＮ尾に聞いたら、『大阪はその場で味わったり、楽しんだりする所やから、お土産はあんまり・・・。』って妙に説得力あること言うんだもんな。それでも何かないかって聞いたら、あいつ『たこ焼きの粉』をすすめるし・・・。まったく、ご家庭にたこ焼き機なんて代物があるのは、日本中で大阪だけだろ。

　特に考えもなく、人でごった返す通りを歩く。すると赤い看板の店を発見する。
『５５１。・・・これだ。ここなら間違いない。』
ダッシュで５５１の蓬莱http://www.551horai.co.jp/index.htmlの店内に入る。
　すっかり忘れていた。大阪のお土産といえば、これがあったじゃないか。学生時代、実家に帰省するときに、新幹線の中が豚まんの香りで充満していた記憶がよみがってくる。

　持って帰るのは面倒くさいから、宅急便で送ってもらおう。送り状に必要事項を記入して、レジの店員さんに見せて、代金を払えばいんだな。
　メニュー表を見る。うーん、ここはやっぱ定番中の定番、豚まんにしておくか。うちとそれぞれの実家用に３箱と記入し、レジに向かう。前にはひとりのおばちゃんがいたが、これなら集合時間にも余裕で間に合うはずだ。

　店員のお姉さんがおばちゃんの買った分の計算をしていく。しかし、全然それが終わらない。ちょっと時間が気になり出す。しかし、まだ計算は終わらない。『おばちゃん一体どれだけ送ってもらうつもりなんだ？』集合時間まで１０分を切る。『やべっ、本当に間に合わんかもしれん。』先ほど『南極のアイスキャンディ』を食べようかと、店の前でひとり真剣に悩んだタイムロスが悔まれる。

　時間まで５分となったところで、やっと自分の番がくる。速攻でサインをしてお金を払い、集合場所の千日前交差点に走る。『おばちゃん、２万円分もひとりで買うなよ。』と悪態をつきながら・・・。

≪おまけ≫
　○ ５５１の意味は？

　『ここがいちばん』の語呂合わせから来ているそうです。ここがいちばんを目指していこうという会社の目標を表わしているとのこと。詳しくはホームページをご覧下さい。